在传统的分销渠道中，为了将商品送到消费者手中，厂商和各级经销商承担了大量的运输、仓储、装卸、配送等物流工作。
贵州省某著名饮料企业分销供应链示意图
如上图所示的某著名饮料企业在贵州市场的分销供应链示意图，各级经销商为了能够将商品铺设至各个销售终端（超市、餐饮、夜场等），不得不自行配备货运车辆、租用仓库、雇佣装卸工人。传统的分销供应链模式存在很多的问题：
♦企业和各级经销商需要投入大量的精力在物流（车、库、人）上；
♦由于不是专业的物流企业，且单个企业规模较小，导致经销商自营物流成本高、服务水平低；
♦复杂的渠道关系沉淀了大量的库存，市场销售情况无法及时反馈；
♦各级经销商的信息化水平参差不齐，很多还需要手工处理订单和进销存管理；
♦受制于复杂的渠道关系，厂商或者区域的一级经销商对零售终端的控制力不高。
渠道是商品零售领域最为重要的环节，为了有效的控制渠道，各个厂商都在致力于渠道扁平化。扶持大的区域总经销，淘汰规模小的经销商，减少中间经销商数量，从而达到对零售终端和市场的最有力的控制。但在渠道扁平化的过程中，物流成为了很大的一个瓶颈，主要体现在：
♦随着单个经销商面对的零售终端数量的陡增，管理复杂度大幅增加；
♦自营物流的运营难度和成本大幅增加；
♦各个客户需要的服务越来越个性化多样化，需要更加快速响应和灵活的供应链；
♦整个分销供应链需要更加先进的信息化支持。
厂商或者区域一级经销商将分销过程中的物流、信息化等功能分离出来，交给第三方的专业物流公司完成，自己则集中精力在市场开拓、品牌推广、资金运转等更核心的领域，这一全新的模式称为第三方分销供应链模式。
企业采用第三方分销供应链服务，能够具有以下优势：
♦专业的物流公司能够让物流服务更加的专业、更加优质；
♦能够发挥规模优势，从而带来成本的降低；
♦能够使得整个分销供应链更加高效迅速；
♦能够让厂商和经销商集中精力在市场开拓和品牌推广上，扩大销售。